華クイントマト・金沢屋

小さくてもしっかり濃い味、香りと甘さがギュッと濃縮。生命力のあかし、産毛が光るトマト。

ただ甘いだけではない。甘さを引き立てるだけの酸味もある。味が濃く、トマト本来の風味、野菜ならではの青々とした匂いがある。それがサカイダフルーツが選んだ南川農園の[華クイントマト]。
華クイントマト]はミニトマトより少し大きめ、ひと口ふた口で食べられるピンポン球大のフルーツトマトの一種だ。南川農園では甘さがのるまで収穫しない。そして甘さが逃げないよう早朝に収穫する。

畑でトマトを見ると、潤んだように赤い果実の表面は、産毛につつまれている。白く粉をふいたような産毛は生命力のあらわれ、鮮度の証明でもある。しっかりと味を蓄え、ギュッと甘さが凝縮したもぎたてトマトを農園から直送。濃く甘く熟したトマトは初夏から初秋のおいしさだ。

甘いだけではない、トマト本来の味がする。

石川県にトマト農家は多いが、その多くは大玉トマト。フルーツトマトのようなミニサイズの品種は手間がかかるからだ。
「いいトマト農家がいると聞いて、さっそく行ってみました。トマトの品質は色、形、ヘタを見るとわかります。とくにヘタ。ヘタがピンとしているもの。南川さんのトマトは手に取ってすぐに納得、食べてさらに満足しました」。

石川県のベジタブル&フルーツマイスター第1号のサカイダフルーツ・小池田さんによれば、南川農園の[華クイントマト]の特徴は甘さと青々とした匂いが調和するトマト本来のおいしさにあるという。
水っぽさが無い、まあるいピンポン玉ほどのトマトのなかに、甘さも青々とした匂いもギュギュッと凝縮されている。トマトなのに旨味が濃厚、満足感のあるおいしさだ。

とけるように消え去り、口中に残らない皮。

味が濃く、昔ながらの青い香りと甘さが調和する[華クイントマト]。おいしさはもちろんだが、その食感にも特徴がある。
とけるように消えてしまう皮、口に残らない皮の軟らかさが後味の良さとなって甘さを引き立てる。ぽってりと完熟した果実をひと口、ふた口。
甘さ、瑞々しさ、そしてはるか昔に食べたようなトマトの青くささがふっと通り過ぎたと思ううちに、口中には満足感だけが残り、皮は跡形もない。とけてしまったように、きれいさっぱり残らない。なんとも上品な印象は、この皮に秘密がある。

畑で食べる完熟もぎたての味を届けたい。

「朝一番にビニールハウスに収穫に入ったら、まずトマトをもいで食べてみます。夜のあいだにちょうどよく冷やされてて、これがウマイ。産毛に朝露が光っている[華クイントマト]、このおいしさを皆さんにもぜひ味わってほしい」。

糖度は夜と昼の気温差、つまり気候の影響が大きいが、南川さんは風味は肥料と水やりで決まるという。
風味とはトマト本来の匂い。
甘いだけではない野菜ならではの青っぽい匂いが、しっかりとした甘さにトマトらしい風味を加える。
有機肥料と独特のトンネル方式の水やりが南川農園の栽培方法だ。

味に厳しい人々が選ぶ確かな品質。

トマトは赤ければいいというものではない。
潤んだようなオレンジ色が混ざったような赤、やや重い色み。
もちろん木で完熟したトマトと、早採りして日にちがたって赤くなったものとでは、味も食感もちがう。

「南川農園の[華クイントマト]は見るからにおいしそうでしょう。

オレンジ色をひと刷毛混ぜたような潤んだ赤に、鮮やかでピンとした緑色のヘタ。もちろん食べたらわかる。期待どおりに旨い」。

サカイダフルーツは金沢の中心街にある百貨店食品売場の青果店。自宅用はもちろんだが、自信を持って贈ることのできる確かな品質の品々が店頭に並ぶ。
なかでも南川農園の[華クイントマト]は常時10種類近く揃えたトマトのなかでも一番の人気者。リピーターの多さが特徴だ。

今回は2キロ箱入を南川農園から直送。
量が多いと思うかもしれないが、常温(冷暗所)で1週間と日持ちがするうえに、甘い、うん旨いとみるみるうちに食べ進むおいしさなので、少人数のご家庭にもお勧めすることができる。